Relay.app fechou: o que aconteceu com a rival do Zapier e por que o fundador foi para o Google

A Relay.app, empresa de automação de fluxos que se posicionava como concorrente do Zapier, publicou um aviso na própria home em 16 de julho de 2026 dizendo que estava encerrando a operação. As contas gratuitas e todos os dados associados foram apagados permanentemente depois de sábado, 15 de agosto de 2026, às 23:59 no horário do Pacífico. As contas pagas e seus dados são apagados em 14 de setembro de 2026, também às 23:59 PT — data que ainda não chegou. Um mês depois do aviso, o fundador e CEO da empresa, Jacob Bank, assumiu como VP de Produto do Google Chrome.

O que a Relay.app anunciou, e quando

O aviso publicado em relay.app é assinado "— The Relay.app team". A partir daquele 16 de julho, as assinaturas pagas foram canceladas, sem cobranças futuras. Novos cadastros e upgrades de plano gratuito para pago foram desativados no mesmo dia.

O aviso trazia duas datas, uma para cada tipo de conta:

• 15 de agosto de 2026, 23:59 PT — o corte das contas gratuitas, 30 dias depois do anúncio. Nas palavras da própria empresa: "After Sat Aug 15 at 23:59 PT, free accounts and all associated data will be permanently deleted."
• 14 de setembro de 2026, 23:59 PT — o corte das contas pagas, 60 dias depois do anúncio. Até lá, quem pagava continua com acesso gratuito ao produto.

Como compensação, a Relay ofereceu reembolso proporcional automático do tempo não usado aos assinantes anuais, em até 5 dias úteis, e uma cota extra de 25.000 steps e 10.000 créditos de IA por mês durante os 60 dias de transição.

O que o cliente teve que fazer antes do corte

Levar os dados embora foi trabalho do próprio cliente. A empresa disponibilizou a exportação de um arquivo zip do workspace com workflows, sequences e servidores MCP em JSON, prompts de IA, histórico de execuções e tabelas em CSV. Nas palavras da Relay: "You can export a zip file with all important data from your workspace."

Uma coisa não vai no zip. A própria empresa avisa que, quando a conta é apagada, as credenciais e os tokens de autenticação que ela guardava dos apps conectados são apagados junto: "When your account is deleted, Relay.app's stored credentials and authentication tokens for connected apps will be deleted."

Não dá para dizer quantas pessoas ou empresas isso atingiu. A Relay nunca divulgou número de clientes pagantes, receita ou usuários ativos, e nenhuma das fontes publica esses números.

O que era a Relay.app

Segundo o TechCrunch, a empresa foi fundada em julho de 2021 e saiu do beta em outubro de 2023, mirando explicitamente o Zapier. A proposta era automação de fluxos com etapas de aprovação humana em volta das etapas automáticas — um humano no meio do processo, em vez de tudo rodando sozinho.

A Relay levantou US$ 8,1 milhões no total, em duas rodadas: US$ 5 milhões de seed liderados pela Khosla Ventures e US$ 3,1 milhões liderados pela Andreessen Horowitz (a16z), em outubro de 2023.

Por que a empresa fechou

O aviso da própria Relay não responde essa pergunta. Ele não menciona o Google e não explica o motivo do encerramento.

O que existe é a sequência de datas. Em 16 de julho de 2026 saiu o aviso de encerramento. Em 17 de agosto de 2026, TechCrunch e 9to5Google noticiaram que Jacob Bank havia assumido como VP de Produto do Google Chrome, liderando os times de produto e de relações com desenvolvedores, e levado parte da equipe junto. A ligação entre um fato e outro é inferência da imprensa a partir dessa ordem cronológica: nenhum documento público, nenhuma fonte interna e nenhuma das partes descreveu a negociação.

Bank publicou no LinkedIn e no X, reproduzido pelos dois veículos: "I've spent my whole career doing one thing: building tools that help people get more done with AI" e "We have some really ambitious plans to help you work with AI in Chrome to get things done."

O Google confirmou publicamente a chegada do grupo. Parisa Tabriz, da liderança do Chrome, escreveu no X: "Thrilled to welcome some awesome new folks to the Google Chrome team! 🎉 I first met [@jebank] ~6 years ago and was struck by his infectious optimism, passion for building, and customer focus."

O Google comprou a Relay.app?

Não. TechCrunch, Shopifreaks e tooldirectory.ai descrevem a operação como contratação, e não aquisição: o Google contratou Bank e vários funcionários da Relay, mas não comprou o produto nem a marca. A empresa foi desligada em vez de absorvida. Nem Bank nem o Google usaram a palavra "aquisição".

Nenhuma das partes divulgou os termos: não se sabe se houve pagamento, o que acontece com o capital remanescente dos US$ 8,1 milhões, ou se sobrou alguma pessoa jurídica. Também não foi publicado quantas pessoas da Relay foram para o Google — todas as fontes dizem apenas "vários".

E nenhuma fonte liga qualquer funcionalidade da Relay a um recurso anunciado do Chrome. Bank fala em planos ambiciosos para IA no navegador; o produto que os clientes usavam some no dia 14 de setembro.

Quem é Jacob Bank

A parte mais antiga da história é a que quase não aparece nas manchetes. Em 2015, o Google comprou a Timeful, o app de agenda inteligente que foi a primeira empresa de Bank. Ele ficou pouco mais de 6 anos dentro do Google como líder de produto de Gmail, Google Calendar e Google Chat, e saiu em 2021 para fundar a Relay.

Ou seja: ele voltou para a mesma empresa que já havia comprado uma empresa dele. Da primeira vez, o Google levou o produto junto. Desta vez, segundo a cobertura, levou só as pessoas.

O que muda a partir de agora

Para quem tinha conta paga na Relay.app, o prazo ainda está de pé: até 14 de setembro de 2026, às 23:59 PT, o acesso continua e a exportação do zip continua possível. Depois disso, as contas pagas e os dados são apagados, e as credenciais dos apps conectados vão junto.

Para o resto do mercado, fica o registro de uma empresa que levantou US$ 8,1 milhões, funcionou por pouco mais de cinco anos e foi desligada sem que o motivo tenha sido explicado por nenhuma das partes envolvidas. O que se sabe é a ordem em que as coisas aconteceram.

Fontes

• Relay.app — aviso de encerramento na home, 16/07/2026
• Inbox Zero — "Relay.app Is Shutting Down: Deadlines, Data Export, and Alternatives", 16/07/2026
• TechCrunch — "AI automation startup Relay shuts down, staff joins Google's Chrome team", 17/08/2026
• 9to5Google — "Google hires former Gmail lead to be Chrome's new VP of Product", 17/08/2026
• The Stack — "Relay shuts up shop, CEO heads to AI-ify Chrome", 18/08/2026
• TechCrunch — "Backed by a16z, Relay races to market with Zapier in its crosshairs", 11/10/2023
• Shopifreaks — "Relay shuts down its Zapier rival as founder Jacob Bank rejoins Google...", 08/2026
• tooldirectory.ai — "Relay.app (2021–2026): What Happened and What to Use Instead", 25/08/2026